ScienceGlossary

Als Blockchain wird eine dezentrale Datenbank bezeichnet, die mit einem Datensatz startet (dem Ursprungsblock), mit dem in weiterer Folge immer neue Datensätze verknüpft werden. Diese müssen vor ihrer Integration von Netzteilnehmern überprüft und bestätigt werden. Die gemeinsam genutzte Information ist also vollständig transparent und schafft in weiterer Folge mehr Sicherheit. Die Blockchain-Technologie gilt als kaum manipulierbar und ist sehr effizient.

Als Kryptowährung bezeichnet man alle digitalen Währungsformen, die im Gegensatz zu physischen Münzen virtuell in einem sogenannten digitalen Netzwerk, der Blockchain, gespeichert werden.

Als Mining werden Prozesse bezeichnet die zB. neue Datensätze dezentral anlegen, Transaktionen überprüfen und die Sicherheit eines Netzwerkes aufrecht erhalten. Miner, mit spezieller Hardware ausgerüstet, lösen bei bestimmten Transaktionen komplexe mathematische Aufgaben und werden im Gegenzug für ihre Arbeit und zur Verfügung gestellten Rechenleistung mit Bitcoins belohnt. Mining hat aufgrund der stromintensiven Tätigkeit und der damit verbundenen negativen Auswirkungen auf das Klima einen umstrittenen Ruf.

Smart Contracts sind digitale, programmierbare Verträge, deren Transaktionen in der jeweiligen Blockchain automatisch ausgeführt werden, wenn bestimmte Bedingungen oder Vereinbarungen eintreffen. Der dadurch automatisierte Workflow spart im Wesentlichen Zeit und Kosten. 

Ein Token ist eine Art digitales Kapital, welches auf unterschiedlichste Art verwendet werden kann zB. als Tauschmittel. Ein Token ist im Gegensatz zu Kryptowährungen nicht integraler Bestandteil der jeweiligen Blockchain, ihr Verhalten wird folglich durch sogenannte Smart Contracts, das sind bestimmte Software-Protokolle gesteuert.